חלפו הימים בהם הזמנת מלונות בחו"ל הייתה שילוב של הימור ומחווה של ביטחון בסוכן הנסיעות שבנה את תוכנית הנסיעה. מהפכת האינטרנט שהתחוללה בעשור האחרון וכלל לא מראה סימנים של האטה הובילה למצב בו כל בית מלון בעולם נמצא בהישג יד. כל חיפוש של מלונות בחו"ל באינטרנט מניב מיליוני תוצאות, שעלולות לבלבל את הגולש הלא מיומן. ניסינו לעשות סדר בבלגאן ואספנו את הטיפים הבאים בנוגע לאתרי אינטרנט העוסקים במלונות בחו"ל:
- הרשתות: לרשתות בתי מלון ותאגידי תיירות עולמיים יש אתרי אינטרנט עם מנועי חיפוש והזמנה מפורטים. ברוב המקרים אתרים אלה נותנים פירוט מלא על מלונות הרשת, ומלווים בצילומים מקצועיים, לעתים בקטעי וידאו ובפירוט מדוקדק לגבי החדרים והסוויטות השונות.
- אתרי בתי מלון: מלונות רבים, בין אם מדובר במלונות עצמאיים או בכאלה המסונפים לרשתות, מתחזקים אתרי אינטרנט משלהם. מאתרים בסיסיים ולא מזמינים במיוחד בני דף או שניים של גסט האוזים בהאנוי ועד לאתרי פלאש מושקעים ומפתים של מלונות בוטיק בסיישל, אתרי הבית של מלונות בחו"ל הינם מקור טוב להתרשמות ראשונית ולסינון של אותם בתי מלון שלא עוברים את מבחן האינטרנט.
- אתרי תיירות: אתרי תיירות באינטרנט מעניקים תמונה רחבה יותר על היצע של בתי מלון בכל מקום בעולם. אלה מבינינו שאינם נמנים על מועדוני לקוחות של רשת מלונות זאת או אחרת, יעדיפו להזמין בתי מלון על סמך המיקום או המחיר, ואתרי אינטרנט גדולים, שמאחוריהם חברות מוכרות, הם המקום לחפש מלונות בחו"ל. נוסף על כך, פעמים רבות לאותם אתרים יש הסכמים המניבים מחירים נמוכים מאלה שניתן לקבל בהזמנה ישירה מבית המלון, פונקציה של השוואת מחירים בין מלונות שונים ביעד ואף מפה המציגה את מיקומם של מלונות באזור או עיר מסוימים, שמסייעים להמחיש משפטים כדוגמת "בקרבת תחנת הרכבת" או "סמוך לאטרקציות המרכזיות".
- אתרי ביקורת: אם אתם מתקשים בבחירת מלון, ואם אין לכם מכרים שיכולים להמליץ לכם על בית מלון ביעד אליו אתם מתעתדים לבקר בחו"ל, ברשת קיימים מספר אתרים אמינים ושמתנהלים בשקיפות, המתמקדים בביקורות גולשים. ניתן למצוא בהם התרשמויות חיוביות על מלונות בני כוכב אחד כמו גם ביקורות קטלניות על מלונות יוקרה, הכל בפירוט, בדירוגים לפי קטגוריות שונות ולפי תאריך. מומלץ בחום להתעדכן באתרים אלה לפני הזמנת מלון בחו"ל. חפשו מלונות מומלצים על ידי גולשים אחרים בעלי טעם ועניין משותפים לכם.